Miten altistuminen hormonihäiriköille tapahtuu?
Useimmiten altistuminen hormonitoimintaa häiritseville kemikaaleille ei tunnu lainkaan altistumiselta.
Se voi tapahtua, kun syöt aterian, hengität kodin ilmaa tai käytät kasvovoidetta. Ei ole varoitusmerkkiä eikä välitöntä reaktiota. Siksi monet ihmiset ovat yllättyneitä kuullessaan, että altistuminen hormonihäiriköilleon osa arkea.
Altistuminen tapahtuu yleensä huomaamatta ja tahattomasti, osana päivittäisiä rutiineja.
Miten hormonihäirikött pääsevät elimistöön?
Kun ihmiset kuulevat sanan ”kemikaali”, he kuvittelevat usein suuria määriä tai välitöntä haittaa. Altistuminen hormonihäiriköille toimii kuitenkin yleensä eri tavalla.
Kyse on harvoin yhdestä suuresta annoksesta. Sen sijaan kyse on pienistä määristä ja toistuvasta altistumisesta pitkän ajan kuluessa. Koska hormonit toimivat elimistössä hyvin pieninä pitoisuuksina, pienetkin häiriöt – jos ne toistuvat riittävän usein – voivat olla merkityksellisiä.
Elimistömme ei ole suljettu järjestelmä, vaan se on jatkuvasti vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa. Hormonitoimintaa häiritsevät kemikaalit voivat päästä elimistöön pääasiassa kolmen arkisen altistumisreitin kautta.
1) Syöminen ja juominen
Ruoka ja juomat ovat yksi yleisimmistä altistumislähteistä. Myös huulille levitettävät kosmetiikkatuotteet voivat olla merkittävä altistuslähde. Kemikaaleja voi siirtyä esimerkiksi:
- elintarvikepakkauksista
- muoviastioista
- säilyketölkkien pinnoitteista
ruokaan ja juomaan, erityisesti silloin, kun ruokaa kuumennetaan tai säilytetään pitkään. Ajan myötä pienet määrät voivat kertyä.
2) Hengittäminen
Sisäilmalla on enemmän merkitystä kuin monet ymmärtävätkään. Kemikaaleja voi esiintyä:
- kotipölyssä
- Huonekaluista ja/tai kulutustavaroista vapautuvissa aineissa
Koska vietämme paljon aikaa sisätiloissa, hengittäminen voi olla tärkeä altistumisreitti.
3) Ihokosketus
Iho on toinen reitti, jonka kautta kemikaalit voivat päästä elimistöön. Esimerkiksi:
- kosmetiikka
- henkilökohtaisen hygienian tuotteet
- puhdistusaineet
ovat suorassa kosketuksessa ihoon. Osa kemikaaleista voi imeytyä ihon läpi ja päätyä verenkiertoon.
Voit ajatella elimistöä useiden “sisäänkäyntien” kautta toimivana järjestelmänä – mitä syömme, mitä hengitämme ja mitä kosketamme.
Miksi altistumista arjessa on vaikea välttää?
Hormonitoimintaa häiritseviä -yhdisteitä käytetään monissa materiaaleissa ja tuotteissa, koska niillä on hyödyllisiä ominaisuuksia. Tämä tarkoittaa, että niiden välttäminen kokonaan ei ole realistista.
Altistuminen tapahtuu jatkuvasti muun muassa seuraavista syistä:
Altistumme seoksille – pienille määrille monia eri aineita samaan aikaan tai päivän aikana. Yksittäinen altistus voi vaikuttaa vähäiseltä, mutta yhdessä ne voivat kuormittaa elimistön toimintaa.
Yksinkertainen vertaus on taustamelu. Yksi hiljainen ääni ei ehkä häiritse sinua, mutta monet äänet yhdessä voivat käydä kuormittaviksi.
Tutkijat tarkastelevat yhä enemmän näitä yhteisvaikutuksia, koska ne kuvaavat paremmin todellista altistumista arjessa.
Tavoitteena ei siis ole täydellisyys.
Vaan tietoisuus ja järkevä altistumisen vähentäminen silloin, kun se on mahdollista.
Mitä voit tehdä?
Kaikki altistuvat jossain määrin hormonihäiriköille. Erona on se, kuinka usein altistuminen tapahtuu, mistä lähteistä se tulee ja missä elämänvaiheessa sitä esiintyy.
Et voi hallita kaikkia altistumisen lähteitä – eikä sinun tarvitsekaan. Pienet ja käytännölliset teot voivat kuitenkin vähentää arjen altistumista:
Kyse ei ole pelottelusta.
Ne perustuvat mahdollisuuksien mukaan tehtäviin tietoisiin valintoihin.
Tulevaisuudennäkymät
Altistuminen hormonihäiriköilleille on osa nykyistä elämää. Pelkkä altistuminen ei kuitenkaan kerro koko totuutta. Jotkut ihmiset ovat herkempiä näiden kemikaalien vaikutuksille kuin toiset – erityisesti tietyissä elämänvaiheissa.
Kuka on alttiimpi hormonihäiriköiden vaikutuksille?
Tarkastellaan sitä seuraavaksi.